Principia

Nosso Instituto e uma das obras mais importantes da ciência.

Por Eduardo Sato

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Você já teve curiosidade sobre o nome do Instituto Principia? Venha saber porquê este nome é mais que a tradução de “princípios” para latim!

 

O ano era 1687 e uma grande salto no entendimento da Física seria dado, pois neste ano foi publicado o “Philosophiae Naturalis Principia Mathematica”, escrito em latim,  ou,  em português, “Princípios Matemáticos de Filosofia Natural”. Nesta série de três livros, Isaac Newton propõe as leis da mecânica que hoje conhecemos como Leis de Newton.

 

Este trabalho, que é mais comumente conhecido por “Principia”, também apresenta os primórdios de uma área muito importante da matemática, o cálculo, além da chamada Lei da Gravitação Universal, que mostra que a mesma força que faz os corpos caírem é a que mantém a Lua em órbita ao redor da Terra e explica o movimento dos planetas ao redor do Sol.

 

Com a lei da gravitação foi possível até mesmo explicar as famosas Leis de Kepler, que mostravam a relação entre o período de translação dos planetas e o raio de suas órbitas, algo realmente extraordinário de se prever através de uma lei matemática! Tudo isto faz com que até hoje o Principia seja considerado uma das obras mais importantes da ciência moderna.

 

Mas como toda obra científica, houve críticas ao novo modelo, em especial pela lei da gravitação universal prever que a gravidade seja interação invisível que ocorre a distância. Para responder a estas críticas, na segunda edição do Principia em 1713, Newton adicionou um texto extra onde é encontrada uma das frases mais icônicas de sua obra: “hypothesis non fingo” (não invento hipóteses).

 

Segundo Newton, as observações experimentais apontavam para a existência da gravidade mas não conseguiam dizer nada sobre a sua natureza ou sua causa.